Si vous avez travaillé dans une entreprise familiale pendant plusieurs années et que votre patron est un membre de la famille, vous pouvez certainement les citer comme référence. Bien entendu, il est probable que les personnes qui appellent la référence auront tendance à écarter une référence positive venant d'un membre de la famille, car il est assez probable qu'un membre de la famille, sinon mentirait, du moins masquerait la vérité en décrivant les antécédents professionnels du candidat. Si vous êtes uniquement intéressé par quelqu'un pour confirmer les dates d'emploi et/ou un titre de poste, il serait préférable que vous trouviez quelqu'un employé par l'entreprise qui puisse le faire et qui ne soit pas un membre de la famille ou qui soit au moins un membre de la famille plus éloigné.
Moins le contrat de travail est formel et de longue durée, plus une référence d'un membre de la famille est problématique. Si vous êtes employé dans l'entreprise familiale depuis 20 ans, par exemple, une référence d'un supérieur hiérarchique qui se trouve être apparenté à vous ne va pas déclencher beaucoup de signaux d'alarme. En revanche, si vous avez, pendant quelques mois, construit un site web pour l'entreprise de votre père, la référence sera probablement beaucoup plus suspecte, car votre relation sera beaucoup plus personnelle que professionnelle et l'expérience professionnelle sera probablement beaucoup moins similaire à ce que vous trouverez dans le “monde réel”. Une référence d'un autre client pour lequel vous avez effectué un travail qui n'est pas lié à vous aurait beaucoup plus de poids.