Que puis-je faire contre un ancien employeur malveillant qui donne de mauvaises références ?

La solution à court terme est de faire figurer “références disponibles sur demande ” sur le CV. Ne laissez jamais les gens contacter vos références au hasard, à votre insu et sans que vous puissiez fournir un contexte.

L'effort pour contacter un candidat, lui demander ses références, puis contacter 3 ou 4 références et poser des questions sensées et prendre des notes peut facilement dépasser une heure ou deux. Dans ce laps de temps, je pourrais vous faire passer un entretien. Donc, si vous semblez être un bon candidat, je vous ferai probablement passer un entretien et je vous demanderai ensuite vos références si vous arrivez à la pile des “bons” après l'entretien. Je pense que je suis assez représentatif dans ce domaine. Les recruteurs sont souvent enragés de demander des références tôt et souvent ; cela semble être principalement dû à leur désir d'utiliser ces coordonnées pour trouver des pistes plutôt que de vous contrôler.

Donc, vous êtes en entretien, tout se passe bien, et l'interviewer dit “oh, j'aurai besoin de ces références si vous les avez sous la main”. Le moment de vérité. J'aurais avec moi des bouts de papier avec les informations sur les références. Chacune d'entre elles indiquerait l'entreprise, les coordonnées générales de l'entreprise, puis une ou plusieurs personnes ayant un rôle et des coordonnées spécifiques à cette personne. Je les remettrais avec une explication pour chacun.

Voici pour mon premier emploi chez ABC. J'ai travaillé pour Peter Smith, qui a depuis changé d'entreprise et j'ai donc inclus ses informations mises à jour.

Voici pour mon deuxième emploi. Celui-ci est un peu délicat, c'était une petite start-up et Steven Jones, pour qui je travaillais, a tendance à donner à tout le monde d'horribles références pour se venger de son départ. Je sais que c'est difficile à croire, c'est pourquoi j'ai également inclus deux collègues, Sue Able et John Baker, avec leurs coordonnées actuelles, afin qu'ils puissent vous confirmer cela. Je suis sûr que vous voudrez parler à Steven, mais j'espère que vous ne donnerez pas trop de poids à ce qu'il dit.

Ne pas danser autour de ça, et être capable d'étayer votre demande.

Voici pour mon travail actuel. Je préférerais que vous ne les contactiez pas maintenant, car ils ne savent pas que je suis à la recherche d'un nouvel emploi. Une fois que nous serons d'accord sur le fait que je suis un bon candidat et que vous serez prêt à me faire une offre, si vous voulez la conditionner à une bonne référence de leur part, cela me convient, mais j'aimerais être celui qui leur dira ce que je compte faire.

C'est aussi très courant.

Puis, immédiatement après l'entretien (comme pendant que vous rentrez chez vous), contactez toutes vos références pour leur faire savoir que vous avez donné leurs noms et que vous espérez être contacté. Si quelqu'un me donnait ces références, je ne contacterais probablement pas le prétendu cinglé avant d'avoir parlé à ses collègues - s'ils confirmaient l'histoire du cinglé, je n'appellerais pas pour entendre la diatribe.

C'est simple : vous ne l'utilisez pas comme référence. Si un employeur potentiel insiste pour obtenir une référence d'un manager d'un emploi précédent, utilisez un autre manager. Si vous n'avez pas d'autre référence de manager à utiliser, utilisez une référence de collègue. Ne mettez en aucun cas sur votre liste de références une personne dont vous pensez qu'elle pourrait vous donner un avis négatif. Je doute qu'un employeur potentiel vous demande directement pourquoi vous n'avez pas donné comme référence un manager spécifique d'un poste précédent, mais s'il le fait, vous pouvez lui expliquer que vous ne pensez pas que ce manager spécifique donnerait un avis qui reflète exactement vos performances. Vous pouvez proposer une ou plusieurs références provenant de la même entreprise et dont vous savez qu'elles vous donneraient un bon avis.

N'oubliez pas que si vous travaillez dans un secteur où les références d'employeurs précédents sont un élément crucial du processus de recrutement, il vous incombe de constituer votre réseau professionnel afin de disposer de références sur lesquelles vous pourrez vous appuyer lorsque vous chercherez un emploi. Vous ne plairez pas à tous ceux que vous rencontrerez au travail. Certains vous détesteront même fortement pour des raisons qui échappent à votre contrôle. Lorsque cela se produit, vous devez rayer ces personnes de votre liste de candidats potentiels et en rechercher d'autres.

J'ai eu un succès raisonnable en utilisant les “références disponibles sur demande” et en expliquant la situation lorsqu'on me le demandait. Il pourrait également être utile que vous utilisiez un collègue de ce lieu de travail comme référence, car il corroborera le problème en demandant au directeur/propriétaire.

Je me concentrerais sur le fait d'avoir réussi dans ce rôle pendant un certain nombre d'années, sur les réalisations que vous pouvez indiquer (en particulier tout ce qui est visible de l'extérieur de l'entreprise) et sur les documents que vous avez obtenus de lui. Oui, c'est l'une des rares fois où le certificat d’“employé du mois” a une valeur, au cas où quelqu'un voudrait que vous montriez que vous avez vraiment réussi. Supposez que toute personne qui appelle cette personne aura une histoire vraiment triste à votre sujet, et essayez de l'éviter ou d'en atténuer les retombées.

Il est impossible de cacher l'entreprise pour laquelle vous avez travaillé dans votre CV, alors n'essayez pas. Si l'entreprise est toujours présente, un employeur potentiel intéressé peut, et le fera, consulter le site web et appeler le patron.

J'ai un emploi où mon entretien de fin d'emploi a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase et qui a poussé le PDG à revoir mon chef d'équipe et mon département. Tout le monde a été licencié, donc je n'ai pas de références positives pour ce poste. Le PDG est heureux de dire : “Je ne pensais pas que quelqu'un était performant et Mσᶎ m'a convaincu que j'avais raison”… ce n'est pas vraiment une chose utile à dire à un employeur potentiel. J'ai vendu cela à ces employeurs en disant : “J'ai démissionné parce que je n'ai pas pu réaliser ce que je voulais et j'ai été honnête lorsque le PDG m'a interrogé sur ce qui se passait exactement dans mon équipe. Cela, combiné à ses soupçons existants, a conduit à une enquête qui a mis fin à l'équipe”. Il est intéressant de noter qu'un employeur potentiel a téléphoné au PDG et m'a dit plus tard “il a dit que vous étiez rafraîchissant, bien que brutalement, honnête”… puis m'a engagé. Rétrospectivement, j'aurais dû passer en revue mon chef d'équipe plus tôt (et je l'ai dit lors d'entretiens depuis).

Donc, dernier point : préparer une histoire de “ce que j'ai appris de ce travail”.

Il existe deux types de vérification des références. J'ai demandé dans un commentaire :

Quand vous dites “référence”, vous voulez dire une référence personnelle ou quelqu'un qui vérifiera votre statut professionnel antérieur ?

Et vous avez répondu :

enfin quelqu'un qui dira que j'ai travaillé là-bas, et qui donnera une description précise de ce que j'ai fait comme travail.

Ce sont deux fonctions différentes, et il est correct (et normal) de les séparer. Je viens d'accepter un nouvel emploi et on m'a demandé ce qui suit au cours de la procédure (et cela correspond à ce que nous faisions chez mon ancien employeur) :

• Références personnelles : ce sont des personnes que vous choisissez et qui peuvent parler de vos bonnes qualités et répondre aux questions. J'ai servi de référence de ce type à quelqu'un la semaine dernière et le responsable du recrutement a eu une conversation d'une demi-heure avec moi. C'est assez typique. Vous choisissez les personnes qui vous représenteront le mieux, idéalement un mélange de pairs et de responsables/directeurs.

• Vérification de l'emploi : il s'agit de personnes qui, sur vos N derniers lieux de travail, peuvent vérifier que vous y avez travaillé, quand et à quel poste (titre du poste). Il est normal d'indiquer ici votre responsable des ressources humaines, mais une autre personne de type superviseur suffira également. (J'ai utilisé mon VP, pour qui j'ai travaillé directement pendant un certain temps, mais j'aurais pu utiliser un responsable des ressources humaines).

Lorsque les employeurs potentiels appellent vos références personnelles, ils vous posent toutes sortes de questions sur votre façon de travailler, sur la façon dont vous faites votre travail, sur vos points forts, sur les points que vous pourriez améliorer, etc. S'il vous est impossible d'indiquer un responsable des ressources humaines pour ce dernier (vous n'en avez peut-être pas) et que vous devez indiquer votre supérieur hiérarchique, je ne m'inquiéterais pas trop : la personne qui l'appelle ne vous posera pas les questions qui vous inquiètent et ne prendra peut-être même pas note de ses évaluations volontaires. Dans mon expérience récente, les références personnelles ont été vérifiées par le responsable du recrutement, mais la vérification de l'emploi a été faite par une société tierce qui fait des vérifications d'antécédents.

“Comment gérer cela dans mon CV à l'avenir ? Si je le mets comme référence dans mon CV - je devrai sans doute expliquer la situation, mais je ne pense pas que cela paraîtra trop crédible. Si j'indique un collègue, c'est que je suis malhonnête. Si je note que j'y ai travaillé, mais que je ne le cite pas comme référence, d'autant plus que c'est un employeur récent, alors cela suscitera également des questions”

Vous vous êtes bien attaché et vous avez fait un excellent travail en vous mettant dans une situation où vous êtes impuissant et où vous êtes damné si vous le faites et damné si vous ne le faites pas.

La prémisse clé est que vous n'allez PAS utiliser le manager comme référence à moins que vous ne vous sentiez suicidaire. Utilisez vos collègues actuels comme référence - mieux vaut une référence qui est en quelque sorte problématique qu'une référence que vous pouvez prédire avec la certitude de la mort elle-même qu'elle sera mauvaise. Votre problème n'est pas tant que la référence va être mauvaise que lorsqu'elle va vous salir - Oui, votre crédibilité pourrait être mise à mal par quelqu'un qui n'a aucune crédibilité si le salissage est suffisamment puissant.

Contactez vos anciens collègues, c'est-à-dire ceux qui ont déjà démissionné et surtout ceux qui occupent des postes de direction ou de gestion chez leur nouvel employeur, et demandez à ces anciens collègues d'être votre référence. Si vous avez perdu le contact avec eux, essayez de les retrouver par le biais de Linkedin, Facebook, Twitter et Google. Le fait que ces références soient bien meilleures que votre patron vaut bien l'effort de les retrouver.

Dans de nombreux endroits du monde, les anciens salariés ne donneront même pas de mauvaises références si elles sont pleinement justifiées, de peur de devoir aller au tribunal - ce qui peut être coûteux et il y a toujours un risque de perdre une affaire même si vous aviez parfaitement raison. En général, votre référence dira “nous confirmons que pi31415 a été employé dans notre entreprise de juin 2012 à octobre 2015” ou quelque chose de similaire, et c'est tout. Le minimum qu'ils sont tenus de dire, en évitant tout risque d'aller en justice.

Vous ne pouvez pas empêcher un employeur précédent malveillant de donner de mauvaises références. Vous pouvez les poursuivre en justice lorsqu'il le fait, surtout si vous ne trouvez pas de travail à cause de ces mauvaises références. Dans de nombreux endroits du monde, cela risque de vous rapporter de l'argent et de coûter très cher à l'entreprise, à moins qu'il ne puisse prouver que ces mauvaises références étaient justifiées - et parfois même dans ce cas.

Si votre ancien employeur raconte des mensonges objectifs à votre sujet, vous avez la possibilité de régler ce problème par une action en justice au civil. Dans une entreprise où je travaillais auparavant, après le départ de mon collègue (un entrepreneur), son ancien directeur a appelé plusieurs agences d'intérim en ville et leur a dit “n'engagez pas [la collègue] parce que c'est une voleuse et une menteuse”. La collègue a poursuivi le directeur en justice pour diffamation et a obtenu un accord basé sur la perte potentielle de travail causée par la diffamation. Si je me souviens bien, le jugement prévoyait le versement de 2500 dollars par mois directement à la victime pendant 20 ans, et les deux maisons personnelles de la gérante étaient saisies (donc si elle ne payait pas, les maisons seraient saisies). Il a suffi que quelques personnes des agences d'intérim soient prêtes à témoigner au tribunal des déclarations diffamatoires de la directrice.