Jusqu'à récemment, de nombreux employés à plein temps aux États-Unis bénéficiaient d'une dizaine de congés par an. Il s'agissait généralement de dates fixes (Nouvel An, President’s Day, Thanksgiving…). Ils bénéficiaient également de 2 à 4 semaines de vacances. Et avaient droit à 3 à 10 jours de maladie. Les vacances étaient demandées à l'avance, les malades pouvaient être demandés soit ce jour-là, soit à l'avance pour un rendez-vous chez le médecin. Si vous étiez en congé de maladie pendant plus de X jours, vous aviez besoin d'une note de votre médecin. Il y avait également des règles concernant l'utilisation ou la perte des vacances et des jours de maladie si vous aviez trop économisé à la fin de l'année.
Au cours des dix dernières années, ces règles/godets ont changé. Aujourd'hui, un salarié a droit à environ 10 jours de vacances par an, mais certains sont appelés “congés flottants” ou “congés personnels”, tandis que les autres sont à dates fixes. Ils permettent à un employé de les faire coïncider avec l'horaire scolaire de ses enfants, ou à une date plus commode (il veut les prendre le lendemain de Thanksgiving). Les congés expirent à la fin de l'année. Si vous avez oublié de prendre les vacances flottantes, tant pis.
Les vacances et la maladie sont désormais combinées en un seul seau appelé temps libre payé ou PTO. Ils peuvent être programmés à l'avance ou pris à la dernière minute. Certaines entreprises permettent aux employés d'utiliser une autre catégorie appelée “invalidité de courte durée”, s'ils vont manquer une semaine ou deux parce qu'ils doivent subir une opération chirurgicale ou sont atteints d'une maladie grave. Il existe des limites maximales concernant le nombre d'heures qu'un salarié peut reporter d'une année à l'autre pour . Certains vous paieront pour les heures excédentaires, d'autres les jetteront simplement.
Il existe également d'autres options : Les congés occasionnels et les horaires de travail alternatifs, qui peuvent rendre ces règles plus complexes.